Ishigaki Observatory i Japan — Se Southern Cross på Japans første stjernehimmelsbeskyttelsesområde
Oversigt
Ishigaki Observatory er en forskningsfacilitet for National Astronomical Observatory i Ishigaki City, Okinawa Præfektur, og er udstyret med Japans største blandt Kyushu-Okinawa-områdets 105cm optisk infrarød reflektor teleskop "Murikabushi".
I 2018 blev det landdel af Iriomote Ishigaki National Park anerkendt af International Dark-Sky Association (IDA) som Japans første "stjernehimmelsbeskyttelsesområde (Dark Sky Park)". Fordi det ligger på nord breddegrad 24, er det Japans eneste observatorium, der kan observere sydelige stjernebilleder og Southern Cross, som ikke ses på hovedøen.
Observationsmiljø
Ishigaki Island ligger cirka 2000 km sydvestligt fra hovedøen og har subtropisk klima. Hele Yaeyama-arkipelaget blev anerkendt som stjernehimmelsbeskyttelsesområde, og på de mørke steder på øen sikres Bortle-skala klasse 2 mørkelighed.
Den væsentligste karakteristik er sydlig breddegrad 24. De sydlige stjernebilleder, der forsvinder under horisonten på hovedøen (nord breddegrad omkring 35 grader), kan observeres med tilstrækkelig højde på Ishigaki Island. Fra december til juni optræder Southern Cross over horisonten, og betingelserne er mest gunstige omkring maj, og omega-stjernehoben af Centaurus-stjernebilledet kan også observeres under gode forhold.
Desuden er det en særprivilegium for Yaeyama-arkipelaget alene i Japan at kunne se 84 af hele himlen 88 stjernebilleder hele året.
Faciliteter og brugsoplysninger
Himmel observationsmødet ved hjælp af "Murikabushi teleskop" afholdes ved reservering. Observationen af planeter og stjernegældet, der anvender 105cm indsamlingskraft, er imponerende. "Murikabushi" betyder "stjernehob (Pleiades)" i Yaeyama-dialekt.
Observationsmødet afholdes torsdag, lørdag, søndag, mandag og tirsdag aften, men fordi det kræver reservation, er forudgående ansøgning fra det officielle websted nødvendig.
Adgang
Cirka 40-50 minutter med bil fra Nannushima Ishigaki Airport, cirka 15 minutter med bil fra Ishigaki Port Terminal. Observatoriet ligger nær toppen af Maesegadake Mountain, og selvom vejadgangen er asfalteret, er det en bakke.
Tips til stjernekigning
December til juni er passende til Southern Cross observation, og observation fra et sted med den sydlige horisont åben er bedst. Fordi det er subtropisk klima, er sommeren høj fugtighed, og teleskopets okular og kameraets linse bliver nemt tåget. Kondensbekæmpelse er vigtig. Om vinteren er der dage med stærk nordvind, men observation inde på observatoriet er komfortabel.