Observatoire de Dodaira au Japon « Centre de Création Étoile et Verdure » — Expérience d'observation des étoiles avec télescope de 91 cm, ancien site de l'Observatoire astronomique national

Présentation générale

L'observatoire de Dodaira « Centre de Création Étoile et Verdure » (Dodaira Tenmondai) est un établissement d'observation et d'hébergement situé au sommet du Mont Dodaira (altitude 875,8 m) dans le district de Hiki, préfecture de Saitama. Cet établissement historique a autrefois servi de site d'observation pour l'Observatoire astronomique du Tokyo (actuellement Observatoire astronomique national). Le télescope réfléchisseur de 91 cm reste opérationnel aujourd'hui.

L'avantage principal réside dans son accessibilité à environ 2 heures de Tokyo, combinée à des installations d'hébergement complètes.

Environnement d'observation

Le sommet du Mont Dodaira offre une perspective dégagée, particulièrement vers le sud et l'ouest. Avec une altitude de 875 m, l'établissement bénéficie d'une vue panoramique. Situé à la limite entre les montagnes de Chichibu et la plaine de Kanto, un ciel obscur s'étend vers le nord en direction de Chichibu.

Cependant, vers le sud et l'est, la pollution lumineuse de la plaine de Kanto exerce une influence, ne pouvant égaler les plateaux du Hokkaido ou de Nagano en terme d'obscurité. Néanmoins, comparée aux zones urbaines, l'obscurité est remarquable, et la Voie lactée devient visible lors de nuits favorables.

Installations et équipements

Le télescope réfléchisseur de 91 cm est le point fort majeur, disponible lors de séances d'observation astronomique organisées deux fois par mois. Ces séances sont réservées à l'avance, accompagnées d'explications d'experts en astronomie.

Les hébergements comprennent des tentes mongoles, des maisons en rondins et des bungalows, adaptés aux familles et aux groupes. Les visiteurs en hébergement peuvent apprécier l'observation astronomique nuit après nuit dans l'enceinte du site, permettant une exploration approfondie.

Accès

Depuis la sortie Higashi-Matsuyama ou Arashiyama-Ogawa de l'autoroute Kan'etsu, environ 50-60 minutes en voiture. Les routes d'accès au sommet sont asphaltées mais étroites par endroits, veuillez être vigilant face à la circulation automobile. L'accès par transports en commun est difficile, la voiture est donc essentielle.

Conseils d'observation

Les calendriers des séances d'observation sont disponibles sur le site officiel, avec réservation anticipée recommandée du fait de sa popularité. Même sans séance spécialisée, les visiteurs peuvent profiter du ciel étoilé depuis le parking du sommet. Le sommet expose souvent à des vents forts, un coupe-vent est donc recommandé.