Observatoire de Ginganomore au Japon (Rikubetsu) — Une expérience du ciel étoilé dans la ville des étoiles avec le plus grand télescope public du Japon de 115 cm

Présentation générale

L'observatoire de Ginganomore (Rikubetsu Uchūchikyu Kagaku-kan) est un observatoire public situé à Rikubetsu, Hokkaido. La ville de Rikubetsu a été désignée « Ville des Étoiles » par le ministère de l'Environnement en 1987, et a également été reconnue comme l'une des « 10 villes respectueuses du ciel étoilé » en 1997. C'est l'un des environnements les plus exceptionnels pour l'observation des étoiles au Japon.

L'établissement est équipé d'un télescope réfléchisseur de 115 cm de diamètre, le plus grand parmi les observatoires publics du Japon. À travers ce télescope, les visiteurs peuvent observer en détail les nébuleuses et galaxies qui ne sont pas visibles à l'œil nu.

Environnement d'observation

Rikubetsu est situé dans les terres intérieures du Hokkaido, éloigné de grandes zones urbaines, d'où une pollution lumineuse extrêmement faible. En hiver, dominé par des anticyclones continentaux, le taux d'ensoleillement est élevé, et l'abaissement des températures améliore la transparence atmosphérique.

L'altitude n'est que d'environ 340 m, pas particulièrement élevée, mais le terrain plat environnant et la topographie contribuent à assurer une vue panoramique jusqu'à l'horizon. Lors de nuits favorables, la Voie lactée devient nette et visible, et les aurores boréales de faible latitude peuvent parfois être observées.

Installations et équipements

Au-delà du télescope réfléchisseur principal de 115 cm, deux télescopes réfléchisseurs de 30 cm et un de 25 cm sont également installés. Un télescope solaire à 4 réflecteurs permet l'observation diurne des taches solaires et des protubérances. Le personnel spécialisé fournit des explications lors des séances nocturnes.

L'établissement comprend également un planétarium et des expositions scientifiques relative à l'univers et à la terre. En cas de mauvaises conditions météorologiques, l'établissement reste enrichissant pour les visiteurs.

Accès et informations d'utilisation

Environ 2 heures en voiture depuis Obihiro, environ 2 heures 30 minutes depuis l'aéroport de Tokachi-Obihiro. Les transports publics sont limités, la location de voiture est fortement recommandée. En hiver, les routes verglaçées nécessitent une grande prudence.

Les jours d'ouverture vont du mercredi au dimanche et jours fériés (fermé lundi et mardi). L'horaire estival va de 14h00 à 22h30, l'horaire hivernal de 13h00 à 21h30. Les séances d'observation ne nécessitent pas de réservation, mais une notification préalable est recommandée pour les groupes. Le parking est gratuit.

Conseils d'observation

Rikubetsu est l'une des zones les plus froides du Japon, avec des hivers pouvant descendre en dessous de -20°C. Une préparation au froid est indispensable : briquettes de chaleur, vêtements chauds, gants et bonnet sont essentiels. Les lentilles des télescopes peuvent s'embuer, apporter des chiffons de nettoyage est pratique.

L'été offre des conditions d'observation relativement agréables et est propice à l'observation de la Voie lactée. Cependant, une protection contre les insectes est requise. Le printemps et l'automne offrent des conditions idéales pour l'observation des galaxies et des amas d'étoiles.